一位年过四十的中场，竟让整个AC米兰上下都陷入焦虑，等待他的一个点头。莫德里奇的续约问题，成为本赛季意甲最受关注的悬案。球迷们讨论他是否还能继续撑起球队中场，而高层则在私下里焦急斟酌，他提出的两个条件究竟该不该答应。

回顾过去一年，莫德里奇从皇马自由转会而来，几乎没有任何适应期便坐稳了核心位置。尽管年纪已大，他仍然能在35场比赛中首发31次，贡献2粒进球和3次助攻。数据之外，他的组织调度和防守覆盖率依然是队内顶级，类似2019年伊布重返米兰时带来的精神提振。俱乐部高层清楚，现阶段没人能完全替代莫德里奇的角色。和美国职业联赛签下38岁伊涅斯塔的迈阿密国际一样，米兰也希望用老将经验帮助年轻球员成长，并在欧冠赛场冲击更高目标。

据意大利转会专家罗马诺透露，双方合同原本设有优先续约条款，只要莫德里奇点头，就可无条件续约一年。然而，事情却并非如此简单。莫德里奇提出的要求并不涉及薪资，而是两点：AC米兰下赛季必须获得欧冠资格，以及主教练阿莱格里得以留任。如果少一个条件，他宁愿离开。这种强硬的态度让管理层陷入两难。球队目前状态起伏，欧冠资格并不稳妥，阿莱格里的帅位也并非绝对安全。类似的情况曾出现在2020年，当时卡瓦尼在巴黎圣日耳曼也因为球队未来规划迟迟不肯签字，最终选择离队。

值得注意的是，足球圈对老将续约向来争议颇多。比如2021年巴西弗拉门戈俱乐部与39岁的菲利佩·路易斯续约，最终因为年龄和战术调整分道扬镳。相比之下，莫德里奇的坚持显得更有底气，他至今对欧冠有着极高渴望，野心甚至超过许多二十出头的小将。反观安切洛蒂执教皇马期间，面对贝尔要求成为核心时选择了果断放弃，结果球队反而在更新换代中焕发新活力。